城隍爺出巡

The City God

    城隍的信仰原本是起源於人們對維護自身安全的城牆與護城的
一種敬謝心，以感謝他們長年保護人們身家財產的安全，因此
台灣沿襲這種信仰並在各地都設有城隍廟。
城隍爺事實上並不是固定一個人，而是一個官職，所以各地
受封者並不相同。
城隍爺是處理地方大小事物的陰間縣太爺 (The City God)，其旁邊
就有很多幕僚，包括文武判官、將軍和司爺等：
文判官：文人造型
武判官：威武留長鬚，顏色有黑有紅。
將軍：顏色較鮮造型豐富，捉拿惡鬼最為強悍。
司爺：管陰陽兩界的各項事務，面容是半黑半白，
或為黑金、黑紅兩色。
關於鬼神，匠師們無不憑其想像力將他們繪出猙獰的面孔，
不禁讓人望而生畏、心生警惕，更能震撼人心，藉以達到以
宗教的力量約束人們的行為。
城隍爺為地方的行政長官，因此台灣的城隍廟都會為他舉辦
出巡遶境的活動，每年農曆五月11、12日台北霞海城隍廟出巡
最為有名，經常以所謂
「台北迎城隍與北港迎媽祖」來相題並論。
除上述外，我們也可以把宗教的活動當作是一種藝術來欣賞。